BASIC AND BIOTECHNOLOGICAL STUDIES OF ALGAE

Directors: 
Dra. Patricia Leonardi
Principal Researcher Ad-honorem, National Research Council, CONICET
Consulting Professor, UNSPh.D. in Biology, UNS
E-mail:

CV

Lines of Research

• Marine microalgal biorefineries: production of oils for biodiesel and amorphous silica with potential nanotechnological applications.
• Marine microalgal biorefineries: production of ω-3, ω-7 fatty acids and antioxidant pigments.
• Microalgal biorefineries: wastewater bioremediation and biostimulant production.
• Microalgal biorefineries: CO₂
• Metabolic pathways involved in lipid synthesis in microalgae.
• Co-culture of marine and freshwater microalgae
• Value-added products from red algae.

• Navarro F.E., Leonardi P.I., Damiani M.C., Martín L.A., Martínez A.M. & C.A. Popovich. (2023). Outdoor culture of Halamphora coffeaeformis in the semi-arid Pampa of Argentina: a comprehensive analysis of triacylglycerol production for biodiesel. Algal Research 74 (103170) https://doi.org/10.1016/j.algal.2023.103170
• Almeyda, M.D; Scodelaro Bilbao, P.; Sanchez-Puerta, M.V; Constenla, D. & P.I. Leonardi. Pavlova gyrans as a potential source of essential fatty acids, sterols and pigments: culture under low temperature. Journal of Applied Phycology https://doi.org/10.1007/s10811-023-02943-y
• Hughes, M.H., Leonardi, P.I. & D.B Genovese. (2023). Native hybrid carrageenans from Sarcopeltis skottsbergii and Sarcothalia crispata: The role of counterions on their gelling properties. Algal Research, vol. 73 https://doi.org/10.1016/j.algal.2023.103159
• Navarro, F.E., Damiani, M.C., Leonardi, P.I. & C.A. Popovich. (2022). Temperature and salinity effect on tolerance and lipid accumulation in Halamphora coffeaeformis: an approach for outdoor bioenergy cultures. Bioenergy Research https://doi.org/10.1007/s12155-021-10349-2
• Cainzos, M., Marchetti, F., Popovich, C.A., Leonardi, P.I., Pagnussat, G. & E. Zabaleta. (2021). Gamma Carbonic Anhydrases are subunits of the Mitochondrial Complex I of diatoms. Molecular Microbiology. https://doi.org/10.1111/mmi.14694
• Sala, S., Vouilloud, A., Popovich, C.A., Sanchez-Puerta, M.V., Almandoz, G., Mattera Coy, B., Montoya, N. & P.I. Leonardi. (2021). Molecular, morphological and toxinological characterization of an Argentinean strain of Halamphora coffeaeformis with potential biotechnological applications. Journal of Applied Phycology. https://doi.org/10.1007/s10811-020-02353-4
• Martín, L, Popovich, C.A., Damiani, M.C. & P.I. Leonardi. (2020). A practical tool for selecting microalgal species for biodiesel production. Journal of Renewable and Sustainable Energy. https://doi.org/10.1063/5.0010668
• Popovich, C.A., Faraoni, M, Sequeira, A., Daglio, Y., Martín, L., Martínez, A., Damiani, C., Matulewicz, C. & P.I. Leonardi. (2020). Production of biomass rich in high-value metabolites from a sustainable Halamphora coffeaeformis culture in a raceway pond. Algal Research. https://doi.org/10.1016/j.algal.2020.102030
• Scodelaro Bilbao, P., Garelli, A., Diaz, M., Salvador, G. & P.I. Leonardi. (2020). Crosstalk between sterol and neutral lipid metabolism in the alga Haematococcus pluvialis exposed to light stress. Biochimica et Biophysica Acta - Molecular and Cell Biology of Lipids. https://doi.org/10.1016/j.bbalip.2020.158767
• Hughes, M., Michetti, K. & P.I. Leonardi. (2020). Reproductive potential and early spore settlement on different substrates in Gigartina skottsbergii (Gigartinaceae, Rhodophyta) from the South-American Atlantic coast. Journal of Applied Phycology. https://doi.org/10.1007/s10811-020-02161-w
• Scodelaro Bilbao, P., Martín, L., Popovich, C.A., Almeyda, D., Chamorro, E. & P.I. Leonardi (2020). Assessment of Halamphora coffeaeformis growth and biochemical composition for aquaculture purposes. Journal of Marine Science and Engineering. 8(4):1-12. https://doi.org/10.3390/jmse8040282
• Almeyda, D., Scodelaro Bilbao, P., Popovich, C.A., Constenla, D. & Leonardi, P.I. (2020). Enhancement of polyunsaturated fatty acid production under low-temperature stress in Cylindrotheca closterium. Journal of Applied Phycology. https://doi.org/10.1007/s10811-020-02047-x
• Hegel, P., Martín, L., Popovich, C.A., Damiani, C. & Leonardi, P.I. (2019). Biodiesel production from Halamphora coffeaeformis microalga oil by supercritical ethanol transesterification. Chemical Engineering & Processing: Process Intensification 145. https://doi.org/10.1016/j.cep.2019.107670
• Bongiovani, N., Popovich, C.A., Martínez, A., Constenla, D. & Leonardi, P.I. (2019). Biorefinery approach from Nannochloropsis oceanica CCALA 978: neutral lipid and carotenoid co-production under nitrate or phosphate deprivation. Bioenergy Research. https://doi.org/10.1007/12155-019-10045-2
• Popovich, C.A., Pistonesi, M., Hegel, P., Constenla, D., Barnech Bielsa, G., Martín, L.A., Damiani, M.C. & P.I. Leonardi. (2019). Unconventional alternative biofuels: quality assessment of biodiesel and its blends from marine diatom Navicula cincta. Algal Research 39. vvv https:// https://DOI.org/10.1016/j.algal.2019.101438
• Hughes, M., Michetti, K.M. & P.I. Leonardi. (2019). Spore release and germling development on different substrates in the carrageenophyte Sarcothalia crispata from the southwestern Atlantic coast. Journal of Applied Phycology 31, 1285–1295. https://DOI.org/10.1007/s10811-018-1643-7
• Hughes, M., Prado, H., Rodríguez, C., Michetti, K., Leonardi, P.I. & C. Matulewicz. (2018). Carrageenans from Sarcothalia crispata and Gigartina skottsbergii: structural analysis and interpolyelectrolyte complex formation for drug controlled release. Marine Biotechnology 20, 706-717. https://doi.org/10.1007/s10126-018-9842-4
• Doria, E., Temporiti, M.E.E., Damiani, M.C., Popovich, C.A., Leonardi, P.I. & E. Nielsen. (2018). Influence of Light stress on the accumulation of xanthophylls and lipids in Haematococcus pluvialis CCALA 1081 grown under autotrophic or mixotrophic conditions. Journal of Marine Biology and Aquaculture 4(1), 30-35.
• Martín, L.A., Popovich C.A., Martínez A.M., Scodelaro Bilbao, P.G., Damiani M.C. & P.I. Leonardi. (2018). Hybrid two-stage culture of Halamphora coffeaeformis for biodiesel production: Growth phases, nutritional stages and biorefinery approach. Renewable Energy 118, 984-992. https://doi.org/10.1016/j.renene.2017.10.086
• Hegel, P.E., Martín, L.A., Popovich, C.A., Damiani, M.C., Pancaldi, S., Pereda S. & P.I. Leonardi. (2017). Biodiesel production from Neochloris oleoabundans by supercritical technology. Chemical Engineering and Processing: Process Intensification 121, 232-239.

Books

• Álvarez Montero, X., Martín, L.A. & Mercado Reyes, I (Editores). (2022) RENUWAL Network annual meeting- book of abstracts (ISBN: 978-84-15413-49-3). Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo. 46 pp.

Book chapters

• Martínez, A.M., Martín, L.A., Damiani, M.C., Díaz, Godoy P.M., Leonardi, P.I. & C.A. Popovich. (2022). Determinación de fosfato disuelto e intracelular en cultivos de la diatomea marina Halamphora coffeaeformis orientados a la producción de lípidos neutros para biodiesel. En “Protocolos de Microalgas de la Red Renuwal (I)-CYTED”. Ed. Gouveia L, Navarro Llorens, JM. Editorial Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (Cyted). ISBN 978-84-15413-46-2. España pp:37-46
• Sequeira M.A., Faraoni M.B., Martínez A.M., Damiani M.C., Leonardi P.I. & C.A. Popovich. (2022). Identificación y cuantificación de clorofila a y fucoxantina en cultivos de la diatomea marina Halamphora coffeaeformis, aislada del estuario de Bahía Blanca (Pcia. de Buenos Aires, Argentina). En “Protocolos de Microalgas de la Red Renuwal (I)-CYTED”. Ed. Gouveia L, Navarro Llorens, JM. Editorial Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (Cyted). ISBN 978-84-15413-46-2. España pp:47-55
• Scodelaro Bilbao, P., Salvador, G. & P.I. Leonardi. (2017). Fatty acids from microalgae: targeting the accumulation of triacylglycerides. 119 – 141 pp. In: Fatty Acids. Ángel Catala(Ed.). In Tech Publisher. 
  ISBN 978-953-51-5279-8
• Popovich, C.A. & P.I. Leonardi. (2017). Biorrefinería microalgal: una tecnología en desarrollo para la producción de biodiesel y co-productos de valor agregado. In: Energía: Investigaciones en América del Sur. Comité Académico de Energía AUGM(Ed.), Ediuns, 49-68 pp. ISBN 9789876551571.
• Leonardi, P.I., Popovich, C.A. & M.C. Damiani. (2011). Feedstocks for second-generation biodiesel: microalgae's biology and oil composition. In: Economic effects of biofuel production. In Tech Publisher, 318-346. ISBN 978-953-307-178-7.

Funding

PGI TIR 2023/2025 Proyecto Grupos de Investigación en Temas de Interés Regional. Universidad Nacional del Sur.  Tema “Optimización de biorrefinerías microalgales: biofijación de CO₂ y depuración de aguas residuales industriales (Bahía Blanca, Buenos Aires). Institución Asociada: Transportadora de Gas del Sur S.A. (tgs). Directora: Dra. Cecilia Popovich, Co-director: Dr. Lucas Martín

Fondos Complementarios para Proyectos de Investigación con impacto en el Territorio Argentino. Fundación Williams. 2024. Tema: “Biorrefinerías microalgales sustentables: secuestro de dióxido de carbono, biorremediación de aguas residuales y producción de biomasa con alto valor agregado”. Director: Dr. Lucas Martín

Ganadores del Smartport Lab Net-Zero Challenge 2022. Consorcio de Gestión del Puerto de Bahía Blanca. Tema: "Biorrefinería de Microalgas" Directores: Dres Cecilia Popovich y Lucas Martín

Proyecto Grupo de Investigación. PGI: 24/B314. 2022-2025 Universidad Nacional del Sur. Tema: Estudios básicos y aplicados en algas y hongos de la República Argentina. Directora: M. Virginia Bianchinotti- Co-directora: Dra. Cecilia Popovich

PICT 2020-0884 PICT. Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica. FONCyT. Tema: “Cocultivo de microalgas marinas para la producción simultánea de biomoléculas de interés para el sector acuícola”. Directora: Dra. Paola Scodelaro Bilbao

PICT 2020-01472. Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica. FONCyT. Tema: “Biorrefinerías de diatomeas marinas bentónicas: secuestro de dióxido de carbono y producción de metabolitos de interés industrial”. Director: Dr. Lucas Martín

PICT 2019-00348. Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica. FONCyT. Plan Argentina Innovadora 2020. Tema: “Desarrollo de biorrefinerías microalgales con efluentes residuales destinadas a la producción de biofertilizantes y depuración de las aguas”. Directora: Dra. Cecilia Popovich

PIP 2021-11220200100696CO. Proyecto de Investigación Plurianual. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Tema: “Biorrefinerías de microalgas nativas para la obtención de metabolitos con potenciales aplicaciones en las industrias nutracéutica, cosmética y de biomateriales”. Directora: Dra. Patricia Leonardi, Responsable Administrativo: Dra. Cecilia Popovich

Proyecto Ideas-2018-2021. Proyecto de Investigación en Temas Prioritarios y de Impacto para la Provincia de Buenos Aires otorgado por la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) (Resolución Nº 801/18). Tema: “Biorrefineria de diatomeas oleaginosas de la Provincia de Bs As: una fuente de aceites para biodiesel y de metabolitos bioactivos con potenciales usos industriales” Directora: Dra. Cecilia Popovich.

National and International Collaborations

• Laboratorio de Citofisiología Vegetal, Universidad de Ferrara, Italy
• Programma di Recerca. Consorzio Universitario Italiano per L’Argentina (CUIA). Project: Sviluppo di metodologie per limpiego di microalghe come fonte rinnovabile di biocombustibile. Participating Universities: Ferrara, Pavia, Padova (Italy), UNS, UBA, UNP (Argentina). Partners: Simonetta Pancaldi (Univ. Ferrara), Patricia Leonardi
• Laboratorio de Biología Molecular Vegetal, Departamento de Biología y Biotecnología, Universidad de Pavia, Italy
• Programma di Recerca, Consorzio Universitario Italiano per L’Árgentina (CUIA). Project: Tecnologie per la produzione di biocombustibili da biomasse vegetali. Participating Universities: Pavia, Ferrara, Roma (Italy), UNS, UNP (Argentina). Partners: Rino Cella (Univ. Pavia), P. Leonardi, (UNS)
• Grupo de investigación: Biotecnología de Microalgas Marinas. Universidad de Almería, España.
• Laboratorio de Oceanografía Biológica y Fisiología del Fitoplancton, Departamento de Biología y Escuela de Ciencias de la Tierra y el Océano, Universidad de Victoria, Canada
• Laboratorio de BioNanotecnología y Microbiología, Centro de Bioinformática y Biología Integrativa (CBIB), Universidad Andrés Bello, Chile
• Laboratorio de Automatización e Instrumentación en Química Analítica y Quimiometría, Universidad Estatal de Paraiba, Brazil
• Laboratorio de Química Orgánica, CIHIDECAR (UBA-CONICET), Buenos Aires, Argentina
• Laboratorio de Biodiversidad y Biología Experimental, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, UBA, Buenos Aires, Argentina
• Instituto de Investigaciones Biológicas (UNMdP - CONICET), Mar del Plata, Argentina
• Grupo de Innovación en Ingeniería de Bioprocesos (GiiB), INTEC (UNL-CONICET), Santa Fe, Argentina
• Laboratorio de Termodinámica de Procesos. PLAPIQUI (UNS-CONICET), Bahía Blanca, Argentina
• Laboratorio de Química Ambiental, INQUISUR (UNS-CONICET), Bahía Blanca, Argentina
• Laboratorio de Productos Naturales y Análogos Sintéticos Bioactivos (PRONABIO). INQUISUR (UNS-CONICET). Bahía Blanca, Argentina
• Laboratorio de Nanomateriales Híbridos Aplicados (NanoHiap). INQUISUR (UNS-CONICET). Bahía Blanca, Argentina

Dra. Cecilia Popovich
Independent Researcher,Commission of Scientific Research of Buenos Aires Province, CIC
Adjunct Professor, Department of Biology, Biochemistry and Pharmacy, UNS
E-mail:
Ver CV: https://servicios.uns.edu.ar/intrauns/consultas/personal/curriculum/documentos/C7681.pdf

Group Members:

Dr. Lucas Martín
Adjunct Researcher, CONICET
Teaching Assistant, Department of Biology, Biochemistry and Pharmacy, UNS
E-mail: 

Dra. Paola Scodelaro
Adjunct Researcher, CONICET
Teaching Assistant, Department of Biology, Biochemistry and Pharmacy, UNS
E-mail:

Dra. M. Delfina Almeyda
Posdoctoral Fellow, CONICET
Teaching Assistant, Department of Agronomy, UNS
E-mail:

Lic. Ana Victoria Bauchi
Doctoral Fellow, CONICET
E-mail: 

Lic. Francisco Navarro
Doctoral graduate student, UNS
E-mail:

Ing. Agr. Paolo M. Díaz Godoy
Doctoral Fellow, CONICET
E-mail: 

Ing. Pablo Iván Guerra Gómez
Doctoral Fellow, CONICET
Teaching Assistant, Department of Chemical, UNS
E-mail:


Dra. Melanie Hughes
Teaching Assistant, Department of Biology, Biochemistry and Pharmacy, UNS
E-mail: 

Dra. Cecilia Damiani
Adjunct  Professional, CONICET
Teaching Assistant, Dept. of Biology, Biochemistry and Pharmacy, UNS
E-mail: